مرحله سوم تفکر عملیات عینی

از سنین ۷ تا ۱۱ سالگی، کودکان وارد مرحله پیشرفته‌تری از تفکر می‌شوند. کودک در این سن  قادر است؛ به توانایی‌های پیشرفته‌تری از ادراک، مانند ادراک جهان از دید دیگران و قائل شدن منافع شخصی برای دیگران دست یابد. در این مرحله کودکان می‌توانند برحسب ویژگی‌های مشترک، اشیا را تقسیم و طبقه‌بندی کنند. دسته‌بندی انواع موجودات زنده، گیاهان، حیوانات و… در این سنین برای کودکان معنای ملموس‌تری پیدا می‌کند.
قابلیت تشخیص و تمیز اشیا هندسی از یکدیگر و ادراک حجم‌ها از دیگر نشانه‌های تفکر کودکان در این مرحله است.
کودکانی که در مرحله نوباوگی – پیش دبستانی قرار دارند؛ به خوبی معنای تغییرات فیزیکی و شیمیایی را درک می‌کنند. مثلا می‌فهمند اگر مجسمه‌ای خمیری به شکلی دیگر دربیاید؛ همچنان خمیر است. به این توانایی ذهنی جدید کودکان در این مرحله، «تشخیص نگهداری» اطلاق می‌شود. همچنین در این سن کودکان،  قادر به  انجام عملیات ذهنی مختلف هستند . برای مثال: آنها می توانند زمانی که با سوال جمع نمودن عدد ۲با ۳ روبرو می شوند، آگاه باشند که پاسخ آنان به جمع نمودن عدد ۳ به اضافه ی ۲ هم عدد ۵ خواهد بود.
همچینن در نظریه ی رشد شناختی پیاژه فرض می شود: کودکانی که در مرحله ی عملیات عینی قرار دارند؛ می توانند زمانی که با یک مساله روبرو می شوند، از چند جهت به آن مساله توجه کنند